После увольнения из армии Джеффри Манчестер столкнулся с суровой реальностью. Постоянные отказы в приеме на работу, растущие долги и отчаяние в глазах близких толкали его на роковой путь. Используя армейский опыт, он начал проникать в рестораны быстрого питания через вентиляционные шахты и крыши. Его целью стали сейфы заведений известной сети. Несколько месяцев ему удавалось избегать правосудия, пока однажды ночью сигнализация не сработала раньше, чем он рассчитывал. Суд оказался суров — 45 лет лишения свободы.
Тюремные стены казались непробиваемыми, но тоска по детям разъедала душу сильнее любого заключения. Мысли о дочери, которая забывала его голос, и сыне, росшем без отца, не давали покоя. Эта мука стала тем топливом, что привело к дерзкому побегу. Рискуя жизнью, он преодолел несколько охранных периметров, оставшись незамеченным.
Спасаясь от масштабной облавы, Манчестер искал укрытие. Его взгляд упал на витрину небольшого магазина детских товаров, подсвеченную теплым светом. Внутри, среди полок с куклами и машинками, он надеялся переждать самый пик поисков. Затаившись в полумраке за стеллажом с конструкторами, бывший военный слушал вой сирен за окном, сжимая в руке вырезанную из газеты фотографию своих детей. Игрушечный солдатик, упавший с полки, молча смотрел на него стеклянными глазами, напоминая о другом времени, когда форма означала честь, а не отчаяние.
